Biographie
Je m’appelle Faouziatou Sero. Je suis agent de santé communautaire au Bénin. Je suis béninoise, habitant dans le département du Borgou, plus précisément dans la commune de Parakou. Je réside dans le quartier Albarika ou je suis relais communautaire dans la grappe 16. Je détiens une licence professionnelle en études germaniques et j’ai suivi une formation en santé communautaire et en soins palliatifs. J’ai effectué des stages d’enseignement en 2019 et 2021 avant de devenir volontaire en santé communautaire en 2022. Actuellement, je suis bénévole en soins palliatifs.
Au Bénin, les agents de santé communautaire (ASC) comme moi jouent un rôle clé en tant qu’intermédiaires entre les centres de santé et les ménages. Nous sommes au nombre de 16,000 ASC, déployés principalement en zones rurales pour rapprocher les soins de santé de la population. Notre travail consiste à mener des activités de sensibilisation, de dépistage, de suivi de la malnutrition, de vaccination et de prise en charge de maladies telles que le paludisme. Nous sommes essentiels pour promouvoir la santé sexuelle et les vaccinations dans nos communautés.
Je souhaite partager mon expérience de soutien aux membres âgés de ma communauté et mon travail en santé communautaire. Cette histoire est importante car elle montre l’impact des agents de santé communautaire sur la vie des personnes que nous servons.
Je n’ai pas été spécifiquement formée pour servir les membres les plus âgés de ma communauté. Cependant, lors de mes visites à domicile pour la campagne de prévention saisonnière du paludisme dirigée par le Programme National de Lutte contre le Paludisme (PNLP), il m’est apparu clairement que les personnes âgées de ma communauté avaient besoin d’aide. Certains de ces membres respectés étaient handicapés, d’autres étaient seuls et n’avaient personne pour les aider. Après la campagne, j’ai été nommée parmi les meilleurs agents de santé communautaire de ma commune et choisie par un projet de soins palliatifs comme bénévole pour identifier les cibles. Cela m’a donné la chance d’inscrire des adultes âgés nécessiteux aux services de soins palliatifs.
Au début, ce n’était pas facile pour moi. La couverture habituelle pour un ASC au Bénin est de 150 à 200 ménages, mais j’en ai 350 à visiter au moins une fois par semaine, ce qui représente une lourde charge de travail. Le Bénin donne la priorité à plusieurs maladies transmissibles et non transmissibles pour la surveillance intégrée des maladies et la riposte, telles que la polio, le choléra, la fièvre jaune, le paludisme, la pneumonie, la tuberculose, le VIH/SIDA, l’hypertension, le diabète et la santé mentale. La gestion de ces maladies constitue l’essentiel de mon travail et nécessite un reporting important. Pourtant, je fais de mon mieux pour prioriser les visites aux personnes âgées car j’aime être avec eux.
Les adultes âgés recevant des soins palliatifs nécessitent des visites fréquentes pour vérifier qu’ils prennent leurs médicaments, assurer leur nutrition et leur hygiène, et répondre à leurs besoins quotidiens. Des personnes âgées que je sers sont heureux de me voir, et certains ne veulent pas que je parte à la fin de mes visites, ce qui me motive à les visiter au moins une fois par semaine.
Pour répondre aux besoins des personnes âgées, je fais des visites à domicile, je surveille leur santé et leur bien-être et je les aide dans les tâches ménagères. Le projet de soins palliatifs fournit des médicaments et des vivres. Je prends leur température et vérifie s’ils ont pris leurs comprimés. À chaque visite, je mène une brève séance de sensibilisation sur la nutrition et l’hygiène. J’enregistre les nouvelles plaintes et je m’assure de les aider pour la cuisine et les tâches domestiques avant de partir. Je suis très heureuse de ce que je fais, même si j’ai souvent de la peine pour les personnes âgés lorsque les stocks de médicaments s’épuisent vite et qu’ils n’ont pas les moyens d’en racheter ; dans ces cas-là, j’apporte des « Zoro » creme musculaire pour les massages.
Mon rôle d’ASC m’a permis d’influencer positivement la vie de personnes âgées, ce qui me rend fière. Au fil du temps, j’ai constaté une amélioration significative de leur santé, de leur nutrition et de leur hygiène et j’ai appris que de petits gestes peuvent faire une grande différence. Cette expérience m’a encouragée à poursuivre ce travail, et les visites régulières à des personnes âgées sont devenues un axe majeur de mon travail quotidien. Savoir que des personnes âgées sont bien réveillées est un magnifique cadeau que les cieux m’offrent chaque jour. Ce travail d’ASC est plus qu’une passion pour moi.
Je veux inspirer d’autres ASC à s’engager dans les soins aux membres âgés de la communauté pour améliorer la qualité de vie dans nos localités. Je veux que les décideurs politiques et la communauté sachent l’importance de soutenir les personnes âgées, en plus de poursuivre les activités de santé pour étendre la vaccination, dépister la malnutrition, prévenir et traiter le paludisme, et améliorer la sensibilisation communautaire à un mode de vie sain. Ensemble, nous pouvons faire la différence.
Mes espoirs pour l’avenir sont d’améliorer encore le soutien aux personnes âgées et la santé communautaire en général. Chaque agent de santé communautaire doit s’engager dans ce travail pour faire une différence dans la vie de nos aînés. J’appelle à renforcer le rôle des ASC pour prioriser les soins aux personnes âgées, car elles sont le fondement du bien-être de la communauté et ont besoin de notre soutien.
À travers le monde, de plus en plus de personnes vivent plus longtemps, et les communautés trouvent de nouvelles façons de soutenir les personnes âgées dans leur vie quotidienne. Dans de nombreux contextes, les agents de santé communautaire jouent un rôle de plus en plus important, en apportant des soins, du lien social et un accompagnement là où les besoins sont les plus grands. Ces dernières années, nous avons également observé une augmentation des recherches et des publications mettant en lumière le rôle des agents de santé communautaire dans le soutien aux personnes âgées, révélant un domaine qui suscite de plus en plus d’intérêt, mais qui reste encore peu compris selon les contextes.
Dans cette optique, CHW Central a souhaité explorer plus en profondeur ce domaine à travers sa série de publications 2026 sur le rôle des agents de santé communautaire dans le soutien aux personnes âgées, qui sera publiée sur notre page « Features » et se poursuivra jusqu’en août. À travers cette série, nous rassemblons des perspectives provenant de différentes régions du monde, en partageant des expériences concrètes, des réflexions et des enseignements issus à la fois de la pratique et de la recherche. Nous commençons avec ce témoignage d’une agente de santé communautaire au Bénin, suivi d’un article du Professeur Arkers Wong basé sur ses travaux à Hong Kong, en Chine, ainsi que d’un récent article d’actualité en provenance des États-Unis. Nous vous invitons à découvrir ces récits et à suivre la série au fur et à mesure que d’autres voix viennent enrichir la discussion.